Metale dzieli się zwykle na dwie kategorie: metale żelazne i metale nieżelazne. Metale żelazne obejmują żelazo, mangan, chrom i ich stopy. 83 metale inne niż żelazo, mangan i chrom oraz ich stopy nazywane są metalami nieżelaznymi.
Metale nieżelazne dzielą się na pięć kategorii: (1) lekkie metale nieżelazne (2) ciężkie metale nieżelazne (3) metale rzadkie
(4) metale szlachetne (5) półmetale
10 rodzajów metali nieżelaznych odnosi się do 10 rodzajów metali o dużej produkcji i szerokim zastosowaniu wśród metali nieżelaznych. 10 rodzajów metali nieżelaznych występujących w moim kraju ogólnie odnosi się do: miedzi, aluminium, niklu, ołowiu, cynku, wolframu, molibdenu, cyny, antymonu i rtęci.
Lekkie metale nieżelazne ogólnie odnoszą się do metali nieżelaznych o ciężarze właściwym poniżej 4,5, w tym glinu, magnezu, sodu, potasu, wapnia, strontu i baru. Wspólnymi cechami tego typu metali są: niski ciężar właściwy (0.53-4.5), wysoka aktywność chemiczna i stosunkowo stabilne związki z tlenem, siarką i węglem.
Ciężkie metale nieżelazne ogólnie odnoszą się do metali nieżelaznych o ciężarze właściwym powyżej 4,5, w tym miedzi, niklu, ołowiu, cynku, kobaltu, cyny, antymonu, rtęci, kadmu i bizmutu.
Każdy ciężki metal nieżelazny jest szeroko stosowany w różnych gałęziach przemysłu, zgodnie ze swoimi właściwościami. Na przykład miedź jest podstawowym materiałem na sprzęt wojskowy i elektryczny; ołów stosowany jest w przemyśle chemicznym do produkcji rur i akumulatorów kwasoodpornych; stal ocynkowana jest szeroko stosowana w przemyśle i życiu; oraz nikiel i kobalt są ważnymi materiałami do produkcji stopów wysokotemperaturowych i stali nierdzewnej.
Ten rodzaj metalu obejmuje pierwiastki z grupy złota, srebra i platyny (platyna, iryd, osm, ruten, pallad i rod). Ze względu na ich stabilność na tlen i inne odczynniki oraz niską zawartość w skorupie ziemskiej, wydobycie i ekstrakcja są trudne, dlatego są droższe niż metale ogólne, stąd nazwa metale szlachetne.
Metale te mają różne zastosowania w zależności od ich odpowiednich właściwości. Krzem jest jednym z głównych materiałów półprzewodników, tellur o wysokiej czystości, selen i arsen to surowce do produkcji półprzewodników złożonych, a bor jest dodatkiem do stopów.
Metale rzadkie zwykle odnoszą się do metali, które rzadko występują w przyrodzie, są słabo rozpowszechnione lub są trudne do wydobycia z surowców.
